POR QUÉ NO A PASCUA LAMA

¿Qué es Pascua Lama?

Pascua Lama es un proyecto binacional minero que pretende realizar la compañía transnacional minera Barrick Gold, en la alta cordillera de Chile y Argentina. En Chile, la zona comprometida corresponde a laTercera Región (Región de Atacama) y en Argentina a la provincia deSan Juan. Con una inversión inicial de 1.450 millones de dólares, busca extraer el oro que se encuentra bajo glaciares milenarios, reservas acuíferas en el desierto más seco del mundo.

Para poder desarrollar un proyecto en esta zona, era necesario contar con una ley que otorgara facultades especiales a las empresas, por sobre las legislaciones nacionales. Para ello, la empresa redactó un texto legal, que fue aprobado en 1997 por Carlos Menem (presidente de Argentina) y Eduardo Frei (presidente de Chile). La importancia estratégica que posee Pascua Lama en cuanto al Tratado Minero, es que de realizarse el proyecto, se instalaría una jurisprudencia que faculta a cualquier transnacional para que se apropie de toda la franja limítrofe cordillerana entre Chile y Argentina, de manera que la soberanía, el control de los recursos hídricos (la cordillera es la madre de nuestras aguas) y los recursos minerales que en Argentina no eran explotados por la dificultad de transporte, quedan a merced de la voluntad depredadora de las transnacionales: se crearán imperios económicos intocables en espacios que nuestros pueblos por siglos cuidaron y respetaron.

El proyecto, aunque fue aprobado por la CONAMA (Comisión Nacional del Medio Ambiente) en el 2001, aún no ha podido responder satisfactoriamente a las inquietudes de la comunidad local, que dicen relación con los glaciares, la calidad y cantidad de aguas comprometidas en la ejecución de un proyecto de esta envergadura, el depósito de estériles, la transparencia en el proceso, la fiscalización, entre otras.

Sin embargo, estas aprehensiones de la ciudadanía, no fueron realmente escuchadas ni por las autoridades ni por los medios de comunicación, hasta el año 2004, fecha en que la empresa reposiciona el tema a nivel mediático, al solicitar una ampliación del área de explotación, para lo cual requería un nuevo estudio de impacto ambiental (EIA).

Entre el 2004 y el 2005 la movilización a nivel provincial, nacional ymundial, del pueblo ya alertado e informado, dilató la aprobación del nuevo EIA presentado por la empresa, y aunque esta vez las autoridades chilenas tampoco consideraron la opinión de los afectados directos por este emprendimiento, y el 15 de febrero del 2006 aprobó con condiciones la ampliación, aún no podrán comenzar las faenas, porque está por verse el fallo del lado argentino, y lo que la justicia determine en ya 5 acciones legales con fundamento que están pendientes en tribunales.

FUENTE:www.noapascualama.org

El Director.

-dice el logo de su página web www.barrick.cl-

A continuación transcribo la información que publica esta minera sobre Pascua-Lama. Las notas en rojo son del infrascrito.

Información General sobre Pascua-Lama Pascua – Lama es el primer proyecto minero binacional del mundo y consiste en desarrollar una mina de oro a rajo abierto, ubicada  a más de 4.000 metros  de altura  en la frontera de Chile con Argentina. Por el lado chileno, Pascua se ubica en la Provincia de Huasco, Región de Atacama, mientras que por el lado argentino, Lama se sitúa en la Provincia de San Juan. Para Pascua - Lama se proyecta una inversión estimada de entre los US$2.300 y US$2.400 millones y una vida útil de al menos 23 años y la cantidad de reservas comprobadas es de 18 millones de onzas de oro, 731 millones de onzas de plata y 662 millones de libras de cobre.

Historia de Pascua - Lama La idea de materializar el proyecto Pascua - Lama surgió hace varios años y en 2001 las autoridades chilenas aprobaron el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) que presentó la empresa Barrick, pero debido a condiciones externas la iniciativa se postergó hasta 2004, cuando se retomó la idea de desarrollarla. El Tratado de Integración y Complementación Minera firmado en 1997 por los presidentes de Argentina (el corrupto Carlos Menem) y Chile (Eduardo Frei, actual precandidato presidencial...), y el Protocolo Adicional Específico suscrito en agosto de 2004 por los cancilleres de ambos países –que resuelve aspectos prácticos para la futura operación de esta faena transfronteriza- dieron las condiciones adecuadas para que se pueda llevar a cabo Pascua – Lama. El nuevo Estudio de Impacto Ambiental fue aprobado en Chile a mediados de febrero de 2006 (bajo el mandato de Ricardo Lagos), de acuerdo con la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) 024/2006; mientras que el Informe de Impacto Ambiental (IIA) en Argentina se aprobó el 5 de diciembre de 2006. Actualmente, Barrick se encuentra trabajando en la obtención de permisos sectoriales pendientes y a la espera de que ambos gobiernos solucionen algunos temas fiscales para que pueda comenzar la construcción de Pascua - Lama. Durante la etapa de construcción se crearán alrededor de 5.500 puestos de trabajo en Pascua - Lama, mientras que en la fase de operación se necesitarán 1.660, aproximadamente. Las instalaciones del proyecto están determinadas  teniendo en cuenta la seguridad de los trabajadores (con un saldo de 15 muertos y ninguna sanción para la minera), las necesidades técnicas y el cuidado del medioambiente, lo que ha generado un alto apoyo en las comunidades cercanas (con una inversión cercana a los U$ 70 millones de la transnacional en coimas).

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Y esta es la versión de chilenos comprometidos con el tema ambiental:

El periodista Javier Karmy y la geógrafa Bárbara Salinas acaban de publicar 'Pascua Lama: Conflicto Armado a Nuestras Espaldas', libro en el que revisan la implementación del proyecto minero en la cordillera de la Tercera Región y dan un vistazo a la resistencia mostrada por las comunidades, dando contundentes antecedentes de cómo opera la empresa en la comuna de Alto del Carmen y las estrategias que utilizó para introducirse en las redes políticas y económicas de la zona y del país. 



Pascua Lama es un proyecto minero de la canadiense Barrick Gold Corporation, que apunta a explotar yacimientos de oro, plata y cobre en la cordillera del valle del Huasco, a través de una mina a rajo abierto que destruirá 3 glaciares. 

Karmy y Salinas revisan la implementación del proyecto, los claroscuros de su puesta en marcha, el compromiso de Eduardo Frei con las trasnacionales y el proceso de movilización social que ha generado en la comunidad nortina. 

El Ciudadano conversó con Javier, quien opone al compromiso de los funcionarios de gobierno que han aprobado el proyecto, la madurez y experiencia que han ganado las comunidades en el proceso de defender su territorio. 



¿Cuál es la necesidad de escribir este libro? 



- Era necesario denunciar lo que pasó con el proyecto minero Pascua Lama y la intervención de la empresa en la comunidad del alto Huasco, con la complicidad de los últimos gobiernos. En Chile la minería es muy bien recibida por el gobierno, que lo asocia al progreso. Se justifica diciendo que hay uso de tecnologías, crecimiento económico y todo eso, pero en la práctica las ganancias son para las mineras y no para las comunidades que viven en los territorios en donde se realizan las faenas mineras. 



¿Cuál ha sido la estrategia de la minera para llevar a cabo su proyecto? 



- Es la política de los hechos consumados. Empezar a hacer los proyectos y después conseguir los permisos. Si se opera fuera de la legalidad, pagan las multas que son irrisorias. Así funciona. Barrick Gold lo ha hecho tanto en Chile como Argentina, en donde ya derritieron glaciares y recién piden permiso para explotarlos. 



Pero esto es una práctica común entre las empresas que operan en este territorio. 



- Sí, así ocurre en todos los proyectos industriales. Así pasó en Valdivia con Celco. Yo destaco, eso sí, lo que pasó en Mehuín, en donde la comunidad tomó conciencia de que los Estudios de Impacto Ambiental son parte del proceso de entrega de recursos, ya que terminan justificando una 'participación social' que no es tal para terminar por permitir los proyectos. Las intervenciones sobre los territorios siempre parten con estos EIA. Ellos entonces asumieron aquello y no permitieron en la medida de sus fuerzas que esto no comenzara. 



¿Cuáles son las implicancias ambientales de Pascua Lama? 



- El proceso de separar los minerales de la roca exige cianuro. Además, si destruyen los glaciares, no solamente destruirán la fuente de un agua especialmente pura, contaminarán permanentemente los 2 ríos del lugar de tal forma que nunca volverán a ser aptos para consumo por humanos o animales debido al uso de cianuro y ácido sulfúrico en el proceso de extracción.



¿Y las sociales y económicas? 



Hasta el último gramo de oro será enviado a la multinacional en el extranjero y ni uno le quedará a la gente a quien le pertenece esta tierra . A ellos solo les quedará el agua envenenada y las enfermedades consiguientes. Los campesinos llevan bastante tiempo peleando por su tierra, pero no han podido recurrir a la TV por una prohibición del Ministerio del Interior. 



TODOS LOS AMIGOS DEL PRESIDENTE 



¿Qué se infiere del Tratado de Complementación Minera firmado por Eduardo Frei cuando fue presidente? 



- Fue la manifestación de una red internacional tramada por Barrick Gold. Esta empresa se acercó a Menem para presentarle el tratado redactado por la misma empresa. Menem se lo mostró a Frei, quien agrega su firma a éste. Recordemos que Frei declaró que era el mejor amigo del corrupto presidente argentino, es más, fue a verlo a la cárcel cuando estaba preso el 2001, acusado de ser el jefe de la asociación ilícita que traficó armas a Croacia y Ecuador. 



¿Cuáles son las implicancias de este acuerdo? 



- Este tratado, ratificado después por Ricardo Lagos, cede a las trasnacionales el 40% del territorio nacional. En febrero del 2006, el gobierno de la presidenta Bachelet termina por aprobarlo. El tratado permite sólo la explotación minera en la frontera cordillerana desde la región de Antofagasta hasta la altura de Ancud. Y cuando a Frei en la comisión del Senado se le preguntó por qué el tratado incluía al sur, no habiendo minería, el hoy precandidato de la Concertación no supo responder, se quedó callado. Fue tan vergonzoso que esa parte del diálogo hecho en la comisión del Senado no quedó en el documento de registro, fue borrado. Existe el documento de esa sesión, pero no aparece esa pregunta.



¿Por qué entonces incluir la zona sur? 



- Creo que por las reservas de agua que hay en la cordillera del sur. Piensa que la minería necesita agua. 



COMPRANDO A LA COMUNIDAD 



¿Qué cosas ha hecho Barrick Gold para dividir a la comunidad del valle del Huasco, la que en un principio se oponía al proyecto? 



- Barrick usa el dinero para comprar y dividir las comunidades. La Junta de Vigilancia del valle del Huasco firmó un protocolo de acuerdo a través del cual reciben 60 millones de dólares en los 20 años que dure el proyecto. Se entregarán U$3 millones por año. En uno de los apartados de este acuerdo se explicita que la Junta no se va a oponer más al proyecto Pascua Lama. Compró a 8 de los 9 directores de la Junta de Vigilancia. 



También las autoridades locales han apoyado a Barrick. 



- Sí, piensa que la empresa estableció un fondo de desarrollo sustentable, que sería administrado por el Intendente de la región. Esto fue firmado durante el 2006 con el intendente Rodrigo Rojas, quien días después debía dar su voto para aprobar el proyecto. Obvio que éste fue favorable a la empresa. También ha ofrecido dinero y regalos a la junta de vecinos. Regaló una ambulancia que fue gestionada por el diputado Jaime Mulet y la alcaldesa Carmen Bou. La alcaldesa recién electa, Noemí Rojas, fue secretaria de Barrick Gold. 



¿Qué rol ha jugado la empresa Extend Comunicaciones, contratada por Barrick para gestionar la imagen pública de Pascua Lama? 



- La empresa de asesorías comunicacionales que pertenece a las hijas de Belisario Velasco y en donde también fue socio Marcelo Trivelli, tiene un departamento llamado 'Comunidad', integrado por asistentes sociales que hacen un trabajo puerta a puerta en las localidades a intervenir, detectando necesidades y aprovechándose de la precariedad de la población. Si en Ralco se regalaban camionetas para que la gente no se opusiera, aquí ha sido directamente dinero entregado a las uniones comunales, pese a que las juntas de vecinos y las bases sociales estaban en contra. 



ESTRATEGIAS DE RESISTENCIA 



¿Cuál ha sido la tónica con que el tejido social ha puesto resistencias al proyecto? 



- Creo que la estrategia ha sido la difusión. Piensa que, a diferencia de lo que pasó en Mehuín, el Estudio de Impacto Ambiental fue hecho en silencio el 2001. O sea, estaba cocinado. Se han hecho innumerables acciones, ya sean judiciales, protestas y acciones en la comunidad. El 2001 parten las movilizaciones contra Pascua Lama, divulgándose de las implicancias del proyecto, se pintaron murales, se hicieron documentales y se comenzaron a crear redes.



Hubo un importante rol en esta socialización de las comunidades católicas del valle. 



- Sí, la primera organización, Pastoral Salvaguarda de la Creación, integrada por religios@s, es la que comenzó a difundir las implicancias del proyecto y articular las primeras redes de oposición. Hay libros, discos y documentales que dan cuenta del tema.
Logramos sacar un conflicto de lo local a lo internacional.



¿Y qué sacamos con eso? 



- Que se conozca. Que haya gente afectada por la misma empresa en distintos países y se vinculen es un primer paso. Se han sumado voces en Argentina y Canadá. Esto ayuda a madurar un conflicto. Es decir, por lo menos, que no quede impune. Además, en el Valle del Huasco, luego de 8 años, sigue habiendo gente clara en su oposición y se han negado a recibir dineros de barrick.



Pero es igual a lo ocurrido en otros lados



- Sí, pero son ensayos en las estrategias de lucha de las comunidades frente a estos grandes proyectos. Cada minuto que pasa es bueno para nosotros y malo para Barrick. 




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Fuente: El Ciudadano, 19 de enero de 2009

El Director.